Araucaria o pino Paraná.
La Araucaria araucana es el árbol nacional de Chile, además el nombre del género deriva de la región de Arauco, donde los nativos mapuche de Chile central y del sudoeste la Argentina utilizan la semilla de la araucaria como alimento, a la cual le dan el nombre de pehuén. El género es coníferas de la familia Araucariaceae. Hay 19 especies en el género.
Son árboles grandes, alcanzando una altura de 30-80 m. Las ramas horizontales, que se separan y se cubren con las hojas coriáceas o aciculares. Es un árbol perenne, , con tronco recto, cilíndrico, a veces muy grueso (3 o más metros). La ramificación comienza a varios metros del suelo. En unas especies, las hojas son de formato estrecho y lanceolado, superponiéndose apenas, en otros son amplias y planas, y se superponen ampliamente. Existen plantas masculinas y femeninas, con diferencias morfológicas en las placas que forman la corteza y en las flores, siendo mucho más vistosas las femeninas. Sus hojas son de extrema dureza y están provistas de un mucrón (espina) en la punta, de color verde oscuro. Las hojas son de 3 a 4 cm de largo. Aunque los nombres comunes en varios idiomas se refieren a la especie como un pino, no es un verdadero pino.
Ubicación:
En América se encuentran en la Patagonia de Argentina y Chile, en la selva tropical de Argentina, en Colombia y Venezuela, en el Brasil meridional y en el Sur y Este de Paraguay. En Oceanía en Nueva Caledonia (donde son endémicas 13 especies), la isla de Norfolk, Australia del este y Nueva Guinea. Muchas, si no todas las poblaciones actuales son relictas.
Usos de la Araucaria:
• La madera de araucaria es compacta, liviana, fácil de trabajar y de un color blanco amarillento; por eso es muy cotizada para labores de construcción y carpintería; antiguamente los troncos rectos y cilíndricos se empleaban en la fabricación de mástiles para embarcaciones. En la actualidad está protegido en grandes zonas de parques nacionales en Argentina, y está prohibido talar esta especie en Chile, pues fue declarada Monumento Natural de Chile, pero incendios forestales hacen peligrar su existencia.
• Las semillas, llamadas piñones, son comestibles y tienen alto valor nutricional. Constituyen la base de la dieta de los pehuenches. Eran importantes en la alimentación de los indígenas, y aún hoy son usadas en muchas recetas.
“La Leyenda de la araucaria”
Esto sucedió hace mucho tiempo, en la época en que los españoles comenzaron la conquista de estas tierras de América.
Un día, los indios mapuches, muy asustados, vieron que unos hombres de piel blanca, cargados de armas avanzaban sobre ellos. Venciendo su temor, los hombres del cacique mapuche Mallaucán, lucharon contra los hombres blancos.
La lucha fue larga, el hambre y el cansancio fueron debilitando a los mapuches.
Mallaucán guió a su pueblo hacia un bosque de araucarias, (son grandes árboles rústicos, espinosos, como pinos, los mapuches los llaman pehuén), y allí pidió a los dioses que protegieran a sus mujeres y niños.
Cuando todo pareció perdido, ocurrió lo inesperado: las ramas de las araucarias comenzaron a sacudirse y cayó una lluvia de frutos que se abrieron y dejaron ver sus semillas.
Estas semillas fueron el mejor alimento, para estas personas que comieron hasta hartarse; luego se sintieron con más fuerzas, volvieron a la batalla y vencieron a los españoles.
El fruto del pehuén o araucaria, había salvado a los habitantes de estas tierras
Hay varios tipos de especies:
• Araucaria angustifolia (Bertol.) Kuntze; Curý o "Pino Paraná"; Brasil y Argentina.
• Araucaria araucana (Molina) K. Koch; Pehuén; "Araucaria"; Chile, Argentina.
• Araucaria bidwillii Hook.; este de Australia.
• Araucaria columnaris (Forster) Hook.
• Araucaria cunninghamii Aiton ex D. Don; Pino de Bahía Moretón; Australia y Nueva Guinea.
• Araucaria heterophylla (Salisb.) Franco; Pino de la isla de Norfolk.
• Araucaria hunsteinii de Nueva Guinea.
• Araucaria luxurians de Nueva Caledonia.
• Araucaria montana de Nueva Caledonia.
• Araucaria muelleri de Nueva Caledonia.
• Araucaria rulei de Nueva Caledonia.
• Araucaria scopulorum de Nueva Caledonia.
• Araucaria sumulata de Nueva Caledonia.
Clasificación científica
Reino:
Plantae
División:
Pinophyta
Clase:
Pinopsida
Orden:
Pinales
Familia:
Araucariaceae
Género:
Araucaria
Especie:
A. angustifolia
Bibliografía:
http://es.wikipedia.org/wiki/Araucaria
http://educar.sc.usp.br/cordoba/gob_bispo/leyendas.html
http://www.salvemoslos.com.py/pinoparana.htm
http://fichas.infojardin.com/arboles/araucaria-angustifolia-pino-parana.htm
http://ar.answers.yahoo.com/question/index?qid=20090622210634AAo0da3
http://www.infoiguassu.com/index.php?option=com_content&view=article&id=108:araucaria-arbol-especial&catid=36:varios〈=es&Itemid=
